I begynnelsen trodde han at de var den edleste av alle skapninger. Everyday ett eller to ville besøke vår eng, beite som små brune og hvite gressklippere over fire acre expanse. "Vakre skapninger," han ville smile. Men etter den tid hele ildprøve nådde sitt vulkanske konklusjon, ville de fuzzy firbente tidligere venner for alltid være kjent som Devil hjort, formidlere av Hell. Jeg hadde aldri sett noe lignende, bortsett, kanskje, i Donald Duck tegneserier. Min far hadde gått av den dype enden når det kom til hva den roligere delen av slektstreet spøkefullt kalt "The Deer War." Pappa er en pensjonert nurseryman, som var hans far før ham. Det er i blodet hans. Bestefar til elleve voksne barnebarn, kom min yngste som en overraskelse, og pappa lykkelig oppdaget at hans nye (og sannsynligvis siste) barnebarn, Alex, var den eneste grandkid som kom med grønne fingre. Pappa var så stolt, og det gjorde ikke saken at Alex var en jente. Som bare en som er født før dagene av kvinners lib og Gloria Steinem kunne si med en rett i ansiktet, "Jenter er i stand nurserymen også, vet du." Over sommeren hennes sjuende år, lærte pappa Alex alle og alt om planter, og var spesielt stolt av måten hun kunne uttale latinske navn. Mamma var overlykkelig at pappa hadde endelig en plante buddy.On tåkete morgen Pappa ville mutedly ringe Alex inn i stua for en opp nærmere titt på den vakre skapninger beite i enga. Alex kalte den Bambi Show, som far og hun ville stirre anerkjennende på den majestetiske hjort. Pappa ville knipse bilde etter bilde av "hans" hjort, viser hans dyrebare fotografier til noen han kunne snare. Deretter kom dagen: planting tid for grønnsakshagen og blomst garden.From års erfaring, pappa visste hva hjort liker å spise og så han gjorde et forsøk på å plante marigolds langs hagen omkretsen på en human forsøk på å demme opp for hjort som kan skje for å vise sin nye hage som mer av et kjøkken. "The ringblomst lukten holder hjort i engen," han selvsikkert erklærte. "Det er masse å spise ute," han ville fortelle Alex.How hagen din vokse? Så pappa og Alex plantet squash, vannmeloner, gulrøtter, grønne bønner, agurker og tomater, og hver dag var fylt ta vare på det vakre lille hage. Naboene undret på skuddpremie fars hage produsert. Folk ville kjøre forbi vår fargerikt sted med fantastisk blomsterhager og de oransje og gule georginer, hvor søte lukter roser, Bonny solsikker, høye staselige stokkroser og morgenen herlighet at Alex hadde plantet fra frø gjort sine hjem langs skifer banen. Pappa hadde lagt alle stien steiner selv og plantet den raske spredning moneywort groundcover snike mellom hver stein. Fantastisk. Som en botanisk stykke 'motstand, mamma kjøpte to massive petunia planter i store kurver og hengt dem ved siden av ryggen door.One dagen, pappa lykkelig lagt merke til ikke bare de vanlige to hjort, men sju, to voksne og fem rådyrkalver, for å være nøyaktig. De var de søteste små tingene, etter deres mamas over engen, spise enga gresset ned, og etter hvert som dagene gikk, begynte de å flytte litt nærmere huset. En morgen han merke til petunia i de tre fot kurver hadde bare forsvant. Fars øyne smalnet som han gjenkjente de avslørende tegn på at problemer var på ferde, og det hadde kommet på fire føtter! Det var lite avføring på bakken og da Alex spurte hva de var, mumlet han noe om dem som ikke er Raisinettes. "At min kjære, er krig." Hjorten hadde fått til mors dyrebare petunia, en linje i sanden (eller i dette tilfellet, jord) hadde vært crossed.Next gikk solsikker. Hvis pappa ikke allerede var skallet, ville han ha vært fra å trekke håret ut. Han ønsket å beskytte sin grønnsakshage og det er når Alex fikk en utdannelse. Pappa reist Drilling bakken blomst eierandeler i en åpning volley å skremme djevelen Deer unna. Casualties of WarHe var allerede resignert til å miste tap hver dag, og de frekke hjort hadde ingen betenkeligheter om å gå opp på verandaen vår, rett opp trappa, og gumlet hvert steg av sin stamme. Pappa ville rive på verandaen bevæpnet med en pott og en skje, og bang pokker ut av pannen. Tidlig i spillet hjort ville spre seg i alle retninger. Det var som å se Donald Duck med gjengen. Men det ble snart et poeng når de ikke ville engang blikk opp når Donald pappa fløy ut døren, pot og skje på klar. De må ha trodd han spilte musikk rett for dem. De ville bare stirre på den gale mannen med blomster hengende ut av begge sider av munnen (The Deer munn, ikke pappas). Nå var vi opptil åtte hjort, en mer pluss julenissen og en slede, og vi ville virkelig være i business.Then det skjedde; grønnsakshagen tok en hit. En ny krigsskueplassen hadde vært declared.By denne tiden ble pappa opplever kneproblemer så han ville sende ut sin lille soldat, Privat Alex, bevæpnet med potten og skje. Selv med fars dårlig kne ville han noen ganger hinke ut til slagmarken med stokken sin og vinke den opp og ned. "Du Devil Deer! Visste du kommer fra helvete? Kom deg ut herfra. Det er min middag du spiser. De er mine bønner!" Det eneste som mangler fra stokk var den hvite flag.We kunne nesten se hjort ler, nyte spenningen av det hele. Alex lansert en ny offensiv, kjører gjennom hagen med sin paraply åpen, og som syntes å knipse hjort ut av sine grønne bønne koma og de ville kjøre. Vel, ikke akkurat løpe, mer som en saunter.Don 't Fence InDad Me kjøpte noen gjerder. Han la netting over de grønne bønner og rundt hele hagen området. "Det bør ta vare på den," Pappa harrumphed. Samme kveld, så jeg ut av vinduet for å se alle åtte hjort inne i fekting, deres ansikter under netting nyter sine grønne bønner. Og de var deres bønner, ikke la noen gutt du. De visste at noen hadde plantet et koldtbord bare for dem. Ikke siden pilegrimene og indianerne hadde en fest vært laid.Dad var Bleik. Han klaget hele dagen lang om Devil Deer. Han kjøpte magasinet etter magasin for å finne en kur. Her hadde han vært en nurseryman hele sitt liv og hadde aldri hatt et problem med hjort. The Devil Deer hadde havnet knusende alle sine vannmeloner som de snublet gjennom hagen for å sluke opp agurkene. De måtte bli stopped.And nå, hendelsen som en gang for alle sendte pappa over kanten. En dag nær skumring, så han ut verandaen og så alle de åtte hjort wolfing ned Alex morgen herligheter, de som hun hadde så møysommelig dyrket fra frø. "Alex!" ropte han. "Få paraply!" Hun kom byksende ned trappen og ledet automatisk ut til grønnsakshagen før hun så hva hjorten spiser. "Not My Morning Glories!" Hun grep tak i henne paraply og begynte å flakse det som vinger. "Get Out Of Here!" Hun stormet døren så fort som hennes åtte år gamle små bena kunne bære henne, og jaget hjort av veranda. Hun kranglet dem inn i eng, skrikende på toppen av lungene hennes, og selv om hjort så på henne som de ikke kunne tro hva denne sprø lille skapningen gjorde, gjorde hun skremme dem bort. Hun har også redd vår nabo som hoppet av sin traktor og kom flygende over til huset vårt for å se "Hvis Alex hadde vært skutt eller noe." Da vi forklarte ham om de hellige morgen herligheter og Djevelen Hjort, han bare ristet på hodet. "Det er på tide å la det gå Harold. Du fikk ditt barnebarn alle sår opp!" Pappa sa ikke noe. Han faktisk ikke si mye etter at day.Two ukene gikk uten et eneste ord om hjort. "Hadde en pakke kommer for meg?" "Nei pappa, venter du noe?" Han ville riste på hodet nei, men fire uker senere en pakke ankom. Frimerker kunngjorde at mysteriet pakken hadde sin opprinnelse i et fremmed land. Det virker som nettbank-svindel er ikke de eneste ting som kommer fra Nigeria. Boksen var om en ti tommers kube, og det luktet svakt av katt urin. "Pappa, hva er dette?" Jeg spurte, lurer på hva svak lukt av katt urin stiger fra pakken kunne bety. Han grep pakke fra meg, prøver sitt beste for å maskere den rampete smil på ansiktet hans. "Ingen spiser mitt barnebarn morgen herligheter!" Han åpnet pakken, og det viste seg at det faktisk var katten pee, men ikke den typen du kan tenke deg. Han hadde bestilt løve urin fra Nigeria å helle i hagen. "Bestefar, hvordan de får tisse? spurte Alex. "Fra sirkus," svarte han. "Du gjorde ikke det, Harold." gispet mamma. "Visste du faktisk bestille løve tisse å skremme dem hjort borte,» spurte hun, med en disgusted titt på ansiktet hennes. " Tror du vår hjort vil også kjenne lukten av løve tisse? Hvor mye betalte du for det? "Jeg tror ikke pappa hørt et eneste ord hun sa da han ledet for hagen med sin stokk, en liten jente paraply, og en boks med nigeriansk løve tisse. Da jeg så ham hinke til hagen med et nytt oppdrag, og en gjenopplivet glimt i øyet hans, visste jeg at jeg ikke skulle være den som forteller ham at det ikke er noen løver i Nigeria | Av:. Beth McCain