I går hadde jeg en åpenbaring som for alltid vil endre måten jeg feire jul. Jeg har kommet til et punkt i livet mitt hvor jeg ser julen nærmer seg raskt, og jeg begynner å stresse om hva i all verden jeg skal kjøpe for mine venner, familie og kolleger når det vises de allerede har alt du kunne forestille seg de noensinne kunne ønsker eller trenger. Jeg også tenke på hva slags unyttig ting jeg vil bli gitt i år at jeg skal være forpliktet til å bære for å unngå å såre noens følelser, eller hvor jeg skal være i stand til å utveksle de tingene jeg ikke har behov for å bare erstatte dem med flere ting som vil utvilsomt bringe mer rot inn i mitt hjem. Er dette hva julen er anta å gjøre, oppfordrer stress og kommersialisme i tradisjonens navn? Julen feirer Jesu fødsel selv om det er sterk uenighet over den faktiske datoen for hans fødsel. Historie poster viser datoen 25. desember ble opprinnelig valgt av romerne mange år før Kristi fødsel for å feire Saturnalia, en hedensk vintersolverv ferie som til slutt ble erklært av pave Julius i 350 e.Kr. å være fødselsdato for Jesus som en smertefri måte å tillate hedninger og kristne en sjanse til å ta del i ferien, og muligens også få hedningene til å konvertere til kristendommen. Hvis julen slutt utviklet seg til en dag i året som feirer fødselsdagen til noen som var utvilsomt den mest sjenerøse person som har levd, og ga alt av seg selv til de som virkelig trengte hjelp, bør da ikke vi kanskje gjøre ting som faktisk gjenkjenne hva Hans bidrag var vel å lære oss? Med det blir sagt, så mitt spørsmål er dette: Hvordan kan vi feire fødselen av mannen som viet sitt liv til å helbrede og viser kjærlighet til dem som trengte det mest? Jeg tror jeg har svaret. I går var jeg shopping med et gavekort som ble gitt til meg på vegne av oppvask-nettverket forhandleren jeg jobber med å kjøpe mat for de lokale mat banker. Jeg innser oppvask-nettverket er mest anerkjent for sine satellitt-TV-tjenester, men hva folk flest ikke vet er at deres forhandlernettverk består av noen virkelig anstendige mennesker, en gruppe spesielt at jeg er heldig nok til å telle meg selv inn som en medvirkende medlem. Mens jeg var shopping jeg innså hvor mye det betydde for meg å handle for noe som jeg visste ville hjelpe noen som virkelig trengte det denne julen. Jeg ble så rørt av hva dette selskapet gjorde at jeg bestemte meg der og da at jeg ikke ville bare kjøpe mat fra sertifikatet sitt, men jeg ville i tillegg kjøpe to og en halv ganger mer mat med penger ut av min egen lomme. Jeg har også bestemt meg for at hvis noen ønsket å få meg noe til jul, så de kunne bare donere de pengene til en veldedig organisasjon på vegne av meg i stedet for å kjøpe meg mer ubrukelig søppel. Kvittering på kjøpet, kansellert sjekk, eller hva, og skriv et lite notat som beskriver veldedig gave, og pakk den i en konvolutt, eller gjøre det til en stor boks hvis gaven er en stor en. Jo større jo bedre. Den lykke at jeg ville få fra å åpne disse gavene skulle endelig få tårer av glede til ansiktet mitt i stedet for standard årlig løgn "takk, det er akkurat det jeg ville!". Hva er ironisk er at vi oppdrar barna våre i håp om at de vil en dag vokser opp til å bli gode mennesker, men selv om vi handlevogn dem bort til kirken i håp om instilling verdier og moral, vi savner merket med hva som kan være store muligheter for dem å se oss viser empati og medfølelse for andre. Det er ingen hemmelighet at små barn ønsker å føle at de er store barn og deretter voksne så raskt som mulig, men hva hvis en av disse retten til gjennomfart inkludert muligheten til å krysse over terskelen til voksenlivet og bli med på å gi i stedet for mottaks? Barn elsker å bli gitt leker som de ikke kan kjøpe seg selv, og en av de fineste tingene med julen er å se gleden over barna åpner gavene sine, men det kommer en tid da de ikke ønsker å bli sett med de små barna og ønsker å etterligne de voksne. Som det står akkurat nå de ser de voksne utveksling av gaver de egentlig ikke bryr seg om eller setter pris på, men hva om de kunne se de voksne utveksle gaver av veldedighet? Hva om de har lært fra en ung alder at dagen ville komme en dag når de kunne være en av de givers gjennom noen veldedig handling som ville få tårer i foreldrenes øyne? De andre barna ville se hva de større barna har gjort og effekten av hva det har betydd for sine foreldre, og likeledes ønsker å etterligne sine eldre søsken. Veldedige handlinger kan starte når de er klare, og trenger ikke alltid å inkludere penger. Noen av de aller beste veldedighet kommer fra å gi av seg selv til fordel for andre. Men så igjen nå er jeg tilbake til å snakke om kilden som julen handler om, og veldedighet Han ga av seg selv for hele menneskeheten. Kanskje vi kan lære av dette, og til slutt se en verden som er mer basert på empati, og mindre på de materialistiske sidene av unyttig tradisjoner
By:. Dale Aycock