Hver eneste jula vi dekk hallene med grener av kristtorn. Vi setter opp og dekorere juletrær. Vi synger julesanger og lage gløgg. Vi bake julekaker og lage peanøttsmør fudge. Vi kjøper, wrap og utveksle gaver. Vi steke kastanjer. Vi bygger en snømann og navn ham Frosty.And vi henge misteltein, deretter slentre under den håper på et kyss. Men dette anlegget er mer enn en kyssing enticer. Faktisk kan det vel en dag spres mer Yuletide hurrarop enn noen leppe-låsen kan create.Mistletoe ekstrakter blir studert for å vurdere deres potensial til å bekjempe kreft, spesielt brystkreft. Det høres kanskje overraskende, men noen av våre globale forfedre trolig ikke ville være så sjokkert over nyheten. Norrøn mytologi sier misteltein hjulpet drepe solguden. Celtic Druidene, i mellomtiden, brukte det som en medisinsk urt. I løpet av middelalderen, hang europeere misteltein over sine dører for å skremme bort onde ånder og witches.So, hva er misteltein, og hvorfor har ulike folkeslag tilskrives så mye makt til det? En eviggrønn, misteltein er en semi-parasittisk plante (en parasitt er noe som låsene på en "host" og lever av det). Den vokser i enkelte trær, som poppel og epletrær, sammen med eik, bøk og kastanje. Anlegget produserer voksaktig hvite bær og læraktige blader. Fugler og sommerfugler bruke anlegget for nectar.Mistletoe vokser på stammene av de nevnte trær, eller i sine grener. De regnes parasittisk fordi deres røtter hule i trærne og SAP nødvendige næringsstoffer. American misteltein er funnet i Østen, fra New Jersey ned til Florida. European misteltein, derimot, er en busk som også produserer gule blomster sammen med den hvite berries.It antas at grekerne begynte tradisjonen med å kysse under mistelteinen. Imidlertid ble en berry ment å bli plukket fra anlegget med hvert kyss, og kyssing skulle slutte når alle bærene ble plukket. Våre moderne tradisjoner, selvfølgelig, ignorere dette! Noen europeere gjør misteltein te, som de mener forbedrer blodsirkulasjonen. Historisk har misteltein vært brukt i Europa og Asia til å behandle en rekke sykdommer, alt fra høyt blodtrykk, hodepine og arthritis.In 1920-tallet, begynte noen medisinske fagfolk til å uttrykke håp om at misteltein kunne bidra til å kurere visse former for kreft. Ifølge National Cancer Institute, har ekstrakter av misteltein vist seg å drepe kreftceller i laboratorieforsøk. Disse ekstraktene også har stimulert immunsystemet respons. Men kliniske forsøk utnytte misteltein er ikke utbredt grunnet blandede resultater. Derfor, i hvert fall på denne tiden, har misteltein injeksjoner ikke er godkjent av Food and Drug Administration (FDA). Likevel, det er et trygt satse på at forskning vil fortsette å avgjøre om misteltein ekstrakter kan finne en plass i verdens kamp mot kreft. Det er absolutt noe å tenke på i desember når du henge misteltein i døråpningen og vente på din kjære til å plante det kysset
Av: Jeremy White