Basert på det amerikanske Department of Education 2002 rapport til Kongressen på IDEA antall elever med autisme i USA skoler har økt med 1354% i en åtte års periode 1991-1992 til 2000 - 2001 (som sitert av Autism Society of America, 2003). Denne økningen er nesten femti ganger høyere enn alle funksjonshemminger (unntatt autisme), som har økt i USA med 28,4%. Fra 1991-1992 til 2000-2001 skoleårene har antall elever med autisme som blir servert under IDEA økt fra 5415 til 78 749 kroner (som sitert av Autism Society of America, 2003). Ifølge Center for Disease Control i 2001, påvirker autisme anslagsvis 2-6 per 1000 personer, og det er den vanligste av gjennomgripende utviklingsforstyrrelser (som sitert av Autism Society of America, nd). Basert på denne statistikken, er det anslått at 1,5 millioner amerikanere antas å ha en form for autisme (Autism Society of America, nd). Autisme er funnet å påvirke alle raser, kulturer, sosioøkonomiske status og pedagogisk bakgrunn (Autism Society of America, nd). Denne veksten i autisme ikke bare innebærer et behov for flere fagfolk til å bli opplært til å undervise personer med autisme, men behovet for økt opplæring og støtte til familier med barn med autisme. Foreldre til barn med autisme er coping med en betydelig mengde stress og en overveldende mengde informasjon om funksjonshemming. Familier med barn med autisme kan ha nytte av støtte fra fagfolk, andre familiemedlemmer, og samfunnet, for å håndtere stress effectively.Parents av barn med autisme ta på seg mange roller i sine barns utdanning. De må først erkjenne og forfølge en diagnose for barnet sitt. Når en nøyaktig diagnose er gjort, må de finne et egnet program og tjenester for barnet sitt. Foreldre må også fungere som lærere i hjemmet, slik at barna lærer å generalisere ferdigheter i hjemmet som de er lært på skolen. For foreldre til å være effektive lærere, må de ha spesialisert kunnskap, ferdigheter og informasjon om effekten av ulike behandlingsformer (Utdanne barn med autisme, 2001). Fordi foreldrene er også talsmenn for barnet sitt, må de ha kunnskap om spesialundervisning loven og tilgjengelige tjenester. På grunn av stress nivået av oppdra et barn med autisme, må foreldrene mestring (National Academy Press, 2001). Ifølge en studie av Gallagher, (som sitert av National Academy Press, 2001), de mange rollene til foreldre som lærer, advokat, kjærlig forelder, og familiemedlem kan være svært krevende for parents.In 2000 Nissenbaum, Tollefson, og Reese (sitert av The National Autistic Society, nd), studert virkningen av en autisme diagnose på familier. De fant at foreldre faktisk følte lettet over å ha en forklaring for deres barns uvanlige atferd (National Autistic Society, nd). Diagnosen lindres bekymring for at de gjorde noe galt (National Autistic Society, 2000). Som med andre foreldre til barn med nedsatt funksjonsevne, mange foreldre eller barn med autisme gå gjennom en sorgprosess etter å ha fått diagnosen autism.Based på forskning, er opplæring av barn med autisme en kilde til mye stress for mange familier. Forskning utført av Holroyd og McArthur i 1976 og ved Donovan i 1988 (som sitert av Autism Society of America, nd) fant at foreldre til barn med autisme opplever større stress enn foreldre til barn med psykisk utviklingshemning og Down syndrom. Dette stress kan være et resultat av mistilpasset og antisosial atferd et barn med autisme kan utvise (Autism Society of America, nd). Fordi personer med autisme har ofte problemer med å uttrykke selv grunnleggende ønsker eller behov, kan foreldre føle seg frustrert når de ikke klarer å bestemme barnets behov (Autism Society of America, nd). Barnet med autisme kan vise frustrasjon gjennom selvskadende atferd, aggresjon, eller raserianfall som truer sikkerheten til andre (Autism Society of America, nd). Foreldre kan føle at de stereotype eller self-stimulerende atferd (dvs.: hand-flagrende, tappe, fôr opp ting, perseverasjon på et objekt), til sine barn med autisme er merkelig og forstyrrer fungering (Autism Society of America, nd). Fordi barn med autisme har ofte alvorlige underskudd i sosiale ferdigheter, for eksempel spille hensiktsmessig med jevnaldrende, kan foreldrene finne seg stresset med å finne egnede fritidsaktiviteter for barnet hjemme (Autism Society of America, nd). Noen barn med autisme har vansker med å sove, og kan bare spise begrensede matvarer, noe som fører en annen kilde til kamp for foreldre (Autism Society of America, nd). Familiemiddager kan bli forstyrret eller forkortet og bedtimes kan bli avbrutt. Søvnmangel er vanlig i både barnet med autisme og foreldrene til barnet. Samfunnets reaksjoner kan også ha stor innvirkning på familie stress og kan føre til at familien for å unngå samfunnet utflukter eller familiebegivenheter (Autism Society of America, nd). Familier kan ikke gå til familie sammenkomster fordi barnet har vansker i samspill med andre (Autism Society of America, nd). Familier er ofte flau rundt medlemmer av storfamilien og kan ha problemer med å forholde seg til andre familiemedlemmer. Et annet stress for foreldre er å lære om alle de metoder og strategier for å lære barn med autisme. De må lære om disse metodene, slik at de kan bidra til å finne en passende tilrettelegging av opplæring for sine barn med autisme og slik at de kan være aktive medlemmer i IOP-prosessen. Det er for tiden mange behandlingsmetoder og strategier for å lære barn med autisme. Dagens metoder inkluderer Applied Behavior Analysis, Discrete Trial instruksjon, Picture Exchange-Communication System, TEACCH, Floortime, RDI, Social Stories, og Sensory Integration. Når strategiene er bestemt, ved hjelp av noen av disse metodene har potensial til å redusere familie stress og forbedre familiens livskvalitet. Fordi mange barn med autisme har problemer med å generalisere ferdigheter, er det ekstremt viktig for foreldre å bære over barnets ferdighetstrening fra skolen til hjemmet. Foreldre kan også være effektive lærere. Familier som er lært effektive atferdsmessige intervensjon strategier for å håndtere utfordrende atferd, er lært og involvert i den funksjonelle vurderingsprosessen, er opplært i å tilrettelegge funksjonell kommunikasjon (både verbal og ikke-verbal), har vist seg å ha større suksess hjemme med barnet med autisme (Moes & Frea, 2002). Ved fastsettelse av atferd planer, teknikere trenger for å ta hensyn til familiens rutiner når analysere utfordrende atferd (Moes & Frea, 2002). Atferdsmessige intervensjoner er mer vellykket og meningsfull for familier når deres tro, verdier og mål blir tatt hensyn til (Moes & Free, 2002). En familie sentrert pedagogisk tilnærming kan være mest gunstig for et barn med autisme og deres familier (National Academy Press, 2001). Formell støtte kan komme fra lærere, IEP gruppemedlemmer, leger, den lokale utdanning byrå representant, og andre fagfolk som behandler barnet. Uformelle støtten kan komme gjennom morselskapet nettverk, foreldre støtte grupper, familier og naboer. Ifølge Bristol i 1987, "foreldre funnet en positiv sammenheng mellom tilstrekkelighet av sosial støtte, innrullert bruk av aktive mestring atferd, og familien tilpasning for foreldre med barn i TEACCH programmet" (National Academy Press, 2001, s.34). Mestring med et barn med autisme er vanskelig og stressende for mange familier. Som med virkningen av sosioøkonomisk status og etnisitet av foreldrene, er det ennå ikke mye forskning på stress nivåer av foreldrene basert på barnets kognitive nivå og kommunikasjon nivå. Basert på dagens forskning, for å takle stresset av å ha et barn med autisme, og for å oppleve gevinster i sin utdanning på skolen og hjemme, foreldrene trenger å lære spesielle ferdigheter og undervisningsmetoder som kan gjennomføres hjemme. Vellykket samarbeid og opplæring med fagfolk som arbeider med barn med autisme har evnen til å redusere familie stress og en økning i barn med autisme kommunikasjon, sosialisering, kognitive, adaptive ferdigheter og en reduksjon i mistilpasset atferd i hjemmemiljøet. Fagfolk som arbeider med elever med autisme må inkludere foreldrene som talsmenn i IOP-prosessen, funksjonell atferd vurderinger, og atferd intervensjon planer. Fagfolk må gi muligheter for foreldre å bli opplært i undervisning metoder som brukes ved skolen. Fagfolk må også vurdere seg selv en kilde til støtte for familier med barn med autisme og være kunnskapsrik om spesialundervisning lov, behandlingsmetoder og vitenskapelig forskning. Som lærer av små barn med autisme, har jeg sett første hånd fordelene ved å drive foreldre treninger og støtte grupper, enten de er på konsernbasis eller individuell basis. Basert på overordnede tilbakemeldinger, foreldre treninger og støtte grupper er svært gunstig for de som deltar, og de fleste foreldre gir uttrykk for at det er aldri nok tid til å snakke med lærere og andre foreldre - det er alltid et ønske om å lære mer og for flere muligheter å samarbeide
By:. Gonzalo Cain