Magen min sank øyeblikket vi kom hjem fra sykehuset med vår nyfødte baby. Det foran huset loitered den narkotika gjengen som styrte vår gate i Harlem.First å gå videre var leder av stoffet mannskapet. Han tilbød stive gratulasjoner da han kikket på vår dyrebare bunt. Så den jeg fryktet mest - en illeluktende sprekk stoffmisbruker heter Salami - la ut en truende bjeff. "Oooh, han er så pen. Akkurat som Gerber baby! Se opp noen stjeler ikke ham!" Da jeg begynte å hyperventilere, min nøktern mann festet blikket fremover og rådet meg til å få et grep på min montering hysteri. "Det kommer til å bli bra," John insisterte fast. "Stol på meg." Jeg trodde ham ikke på den tiden. Men John var right.Raising et barn i denne indre by presenteres utfordringer, for å være sikker. På den tiden, for syv år siden, var dette området en av de verste hvor som helst i USA for narkotika handel. På en gitt dag, sto 60 narkotikalangere utenfor inngangsdøren vår Hawking kokain. Min mann og jeg flyttet hit fordi vi ikke hadde råd til noe annet. Vi var barnløse da vi kjøpte vår brownstone og ikke tenke over hva det ville være som å bringe opp en gutt ved siden av en sprekk hus. Nå måtte vi konfrontere våre knipe. Men med litt kreativitet og åpent sinn, har vi klart å få opp vår sønn, Anton, trygt i "hood.First av, er mye et spørsmål om persepsjon. Hva vi engstelige foreldre har en tendens til å glemme er at små ikke har en anelse hva som skjer. Småbarn ikke innser at fyren gikk ut på lekeplassen lysbilde har overdosert. Ungene bare merke til at noen tar en middag lur. For eksempel vurdere gang en fiendtlig kokain kramkar spray-malt en trussel som jeg trillet Anton med i vognen. Jeg var redd, men ikke min pjokk. Alle Anton fiksert på var maling farge, som skjedde til å være en av hans favoritter. "Orange" Anton gurgled happily.Later i uken, var den lille fyren ikke minst rystet da politiet kom rundt for å sondere trusselen. Som løytnant og jeg diskuterte den potensielle faren - som viste seg å være null - Anton strålte på glimt av offiserens håndjern. Barnet tilsynelatende trodde de var skinnende leker. Jeg tviler på at han selv la merke til gun.Of kurset, vil vi heller at Anton ikke bli utsatt for kriminalitet og vi holder en ørn øye på den som henger rundt blokken. Så gjør bestemødre som tett se sak på fortauet. Takket være disse matriarchs som bruker fortauet som en forlengelse av sine stuer, er vår gate en av de siste i New York City, der barna kan leke ute trygt. Damene spranget fra sine plenen stoler hvis noen barn løper ut i veien eller snakker til en fremmed. Jeg føler meg helt trygg på å forlate Anton å sitte uten meg på trappen. Ingen kommer til å berøre ham med mamas around.Cops gi ytterligere årvåkenhet. Områder som dette med en dårlig representant tendens til å distribuere en rekke offiserer på beat, og er vårt en spesielt hyggelig gjeng. Som brannmenn, disse gutta forstå hva som gjør lite gutter kryss og Anton har hatt mange en personlig omvisning av politiet lastebiler. Han kan sikkert slå på en politimann radio med øynene lukket og vet hvordan å bestille et perp. Selv om disse ikke kan være nødvendige ferdigheter, de sikkert er moro for en andre-grader.This er ikke å si at jeg ikke har mine bekymringer. Fra den tidligste alder mulig, gjorde jeg Anton huske vår telefonnummer og 911.. Han har også plukket opp spansk, lingua franca i denne dominikanske nabolaget. Gutten vet å skrike blodig mord på to språk i tilfelle trouble.Not at det ville være mye mulighet, mistenker jeg. Kanskje vi er heldige, men våre lokale forhandlere har en tendens til å være familie-orienterte gutter som ikke bruker narkotika selv og motet smålig kriminalitet. De fleste gjør denne type arbeid fordi det er en enkel måte å tjene penger å sende hjem til mamma. Videre disse karene pleier ikke å være voldelig mot den gjennomsnittlige borger. Narkotika selgere som dette gjør så mye som en advokat og kommer ikke til å ønske politiet forfølge ranere på torv deres. Gatejustis er viktig her også. Jeg så fem menn forfølge en håndveske-snatcher. De taklet ham og holdt ham nede til politiet ankommer. Det samme ville gå for alle som gjorde litt vondt kid.In alle fall er nabolaget stadig bedre som gentrifisering siver opp fra hyggeligere nabolag. Stoffet gjenger har i stor grad flyttet på og bare noen få karer slentre rundt hjørnet i disse dager. Forhåpentligvis langere vil alle forsvinne før Anton går impulsive adolescence.Even hvis de er fortsatt rundt, har vi utviklet en usannsynlig alliert i barneoppdragelse. Det viser seg at Salami skummelt misbruker faktisk har barnas velferd på spill. Han rutinemessig soper opp knust glass utenfor huset vårt slik at Anton ikke kutte seg selv mens du spiller. "Jeg ønsker ikke Gerber baby til å skade seg selv," Salami forklarte en dag. "Må se etter disse barna." © 2008 Judith Matloff
By: Judith Matloff