Hva skjer når en tøff, uncommunicative tenåring kommer ansikt til ansikt med noen enda tøffere? Noen, si, som Mother Nature? "Utendørs utdanning offersan utdanning på så mange nivåer," sier John Weed, direktør for Montcalm School i Albion, Mich. Skolen er en privat-henvisning behandlingsprogram for urolig ungdom og er en del av Starr Commonwealth familien av barn og familie tjenester. Starr har en lang historie med friluftsaktiviteter på sin 350-acre campus i Michigan. Men, som Weed er raske til å påpeke, er dette ikke en boot camp eller konsekvens-baserte erfaring. Det handler om å bygge tillit, bygge samfunnet og bygge barna opp ved å anerkjenne hva de gjør rett i stedet for hva de gjør galt. Starrs Clint Myers, en utendørs eventyr ekspert som arbeider med ungdom på Starrs campus i Van Wert, Ohio, husker brautende bølle som deltok i en Starr camping aktivitet for noen år siden. "Jeg vet ikke at han hadde sett et tre utenfor en by," husker Myers. «Han var definitivt ute av sitt rette element." Peer gruppe bonding, et kjennetegn på hver Starr programmet, var målet for et spill hvor man team "fanget" medlemmer av det andre laget som de gjemte eller spores hverandre i skogen. "Jeg vil aldri glemme denne gutten ansikt", sier Myers. "Hele hans team hadde blitt tatt til fange. Hvis han kunne med hell manøvrere uten å varsle den andre laget, kunne han slippe dem. "Og det er akkurat det han gjorde. "Barna på laget hans løp ut, jubler og ropte navnet hans," sier Myers. "Han var en helt som dagen, ikke en bølle. Det var et vendepunkt for denne fyren. "Actually, sier Weed, en utendørs program kan være et vendepunkt for en hel familie. Weed minnes "Alex", en ung mann som alvorlig opposisjonelle atferdsproblemer hadde skapt en enorm kløft mellom ham og hans familie. Alex elsket klatring og var spesielt glad i tauklatring på skolen. På Family Day, oppfordret Alex sin mor for å prøve klatrevegg satt opp av skolen for anledningen. Alex var på standplass, noe som betydde at han holdt tauet som trygt forankret henne, og oppmuntret henne som hun gjorde den bratte oppstigningen. "Mitt liv var bokstavelig talt i hendene," sa hun til Weed senere, tårene rant nedover ansiktet hennes. "Jeg kunne ikke komme over det faktum at tabellene hadde så slått. Her ble Alex oppmuntrer meg. Her var jeg, helt avhengig av ham. "For en awestruck mor, var det en først. "Friluftsliv som disse kan være kraftig for enhver familie," sier Weed. "Ved å sette mennesker i et annet miljø, en som kaller på et nytt sett av evner og talenter, folk oppdager ting om seg selv og om hverandre. Det er hva som skjedde med Alex og hans mor. Opplevelsen tillot dem å dele en livsforvandlende øyeblikk fordi det endret, trolig for første gang, hvordan de så hverandre. I sommer lanserte Starr en unik, året rundt Outdoor Education komponent til sin liste over tjenester for tenåringer sliter. Den 60-dagers program for gutter og jenter er one-of-a-kind, sier arrangørene, takket være "fast sted" design som tillater barna å holde tritt med sine studier på on-campus skolen
By.: Milton Lopez