"Lille J" er nesten 6 år gammel og deltar barnehagen. Han er en lys, vennlig og aktivt barn, men under hans ytre oppførsel er et barn ofte redd for å være hjemme hos sin mor og eldre bror. Han er redd fordi hans mor sliter med en avhengighet til reseptbelagte legemidler og alkohol, samt psykiske problemer. Hun fødte sitt første barn på 15, lider av lav selvfølelse, og har vært i fornærmende relasjoner som har resultert i Little J vitne flere tilfeller av vold i hjemmet. Hans far og mor er skilt, og pappa også sliter med alkoholisme, arbeidsledighet og hjemløshet. Han og hans eldre bror er ofte igjen alene for å klare seg selv. Hans eldre bror har lærevansker og kan ikke tilstrekkelig omsorg for ham. På grunn av disse problemene, har Lille J tilbrakt mye av de første fem årene av livet med sin bestemor, og nå er han ofte kaller henne mamma. Hans forhold til sin bestemor er den eneste stabiliteten han har kjent i sitt korte liv. Lille J historie er veldig kjent, som fenomenet besteforeldre og andre slektninger oppdra sine barnebarn fortsetter å vokse. Over hele USA, er mer enn 6 millioner barn blir oppdratt i husholdninger ledet av besteforeldre og andre slektninger. Som barnas foreldre sliter med rusmisbruk, psykiske lidelser, fengsling, økonomisk motgang, skilsmisse, familievold og andre utfordringer, er disse omsorgspersoner som gir en viktig sikkerhetsnett for barn i og utenfor landets fosterhjem system. Nasjonalt, 2,4 millioner besteforeldre rapporterer de bære ansvaret for sine barnebarns omsorg: 29 prosent av disse besteforeldre er afroamerikansk, 17 prosent er Hispanic /Latino, 2 prosent er American Indian eller Alaskan Native, 3 prosent er asiatiske, og 47 prosent er hvit. Tretti-fire prosent av disse besteforeldre bor i husholdninger uten barnas foreldre tilstede. Sytti-en prosent er under 60 år, og 19 prosent lever i fattigdom. I tillegg til de barna som er i barnevernet, er det mange familier som aldri kommer i kontakt med dette systemet, men som leverer den kritiske pleie rollen som omsorgsperson. Raising barnebarn, i dag, endrer familien dynamikk i dyptgripende måter. Folk planlegger å være besteforeldre, og ikke foreldrene, til sine barnebarn. For mange slektninger, er disse ordningene ikke oppnås uten ofre. Omsorgspersoner vanligvis opplever kronisk emosjonell og fysisk utmattelse, familie og ekteskapelig konflikter, økonomiske problemer, sosial isolasjon inkludert tap av venner, rekreasjonsmuligheter, personvern og hobbyer, og følelser av sinne, skyldfølelse, sorg, bitterhet, håpløshet og angst. Disse familiene trenger også støtte med noen av de mest grunnleggende behov som mange av oss kan ta for gitt. Ting som melde sin barnebarn i skolen, tilgang til helsetjenester, eller finne en støtte gruppe eller grunnleggende informasjon og henvisning tjenester tar tid og presentere spesielle utfordringer for disse omsorgspersoner. Slektskap familier trenger også støtte tjenester som barnehage, støtte grupper, fysiske og psykiske helsetjenester, pedagogiske tjenester og juridisk bistand for pårørende omsorgspersoner. Disse tjenestene vil bidra til å støtte barn mens de er i et trygt og stabilt familie setting. Når konfrontert med utfordringen med å oppdra barn, bør besteforeldre og andre slektninger begynne å vurdere familiens individuelle behov og hvis de trenger hjelp til å møte disse behovene. Først bør besteforeldre bestemme hvilke ressurser som er tilgjengelige i sine lokalsamfunn. De bør starte med sitt lokale senior ressurssenter eller Department of Social Services for å få hjelp med å bestemme sin berettigelse til å motta økonomisk hjelp under Temporary Assistance for trengende familier programmet, og andre programmer som Food Frimerker, Medicaid eller trygdeytelser under Supplemental Security Income program. Finn en lokal besteforelder omsorgspersoner støtte gruppe eller kontakt The AARP Besteforeldre Information Center (www.aarp.org) eller Generations United (www.gu.org) for statlig og lokal informasjon. Den lokale besteforelder støtte eller eldresenteret vil også bistå omsorgspersoner til å få veiledning med juridiske spørsmål angående omsorgen for sine barn, barnepass, avlastning og bolig. Raising pårørende er ikke en lett oppgave. Relative omsorgspersoner må ivareta sin egen psykiske og fysiske velvære ved å få regelmessig fysisk eksamener, delta i en støttegruppe eller snakker med venner, regelmessig mosjon og ved å ta pauser utenfor hjemmet. Besteforeldre er viet til og elsker sine barnebarn. De er glade for å ha dem i sine hjem og blir trøstet med visshet om at de gjør det rette. Barnas fremtid avhenger av denne omsorg
By:. Nicholas Phillips