Gail Minger ønske hun hadde spurt flere spørsmål om brannsikkerheten på sønnens skole før hun sendte ham på college. I 1998, Michael Minger, en sophomore, døde i en bolig hall brann på Murray State University i Kentucky. "Da vi besøkte campus, vi bare antok boligen hall var trygg, akkurat som de fleste foreldre gjør," sa hun. "Vi antok at det hadde sprinkleranlegg. Etter brannen, lærte vi at boligen hall hadde blitt skrevet opp av brann marskalk kontor to år på rad for ikke å ha sprinkleranlegg, samt for andre sikkerhet brudd." Siden januar 2000 75 mennesker har omkommet i branner i studentboligene, ifølge Center for Campus Brannsikkerhet, en ideell organisasjon som arbeider for å bedre brannsikkerheten på høyskoler. Foreldre kan ikke forstå at mange residence halls ikke har automatisk sprinkleranlegg. "Alle husker å spørre om Internett-funksjoner og kriminalitet statistikk ved høyskoler, men altfor ofte vi glemmer om brannsikkerhet," sier Ed Comeau, direktør for Senter for Campus Brannsikkerhet . "Sannheten er at noen som reiser er tryggere enn studenter som bor i residence halls fordi mange hoteller over hele landet har automatiske sprinkleranlegg og state-of-the-art brann alarmsystemer. Studentene skal ha samme sikkerhetsnivå." "Student leve betyr rom fulle av bøker, papir, sengetøy, gardiner og klær - og massevis av potensielle brannfarer i et svært lite område," sier John Drengenberg, leder for forbrukersaker på Underwriters Laboratories, en ideell organisasjon som tester produkter for sikkerhet. "I denne situasjonen, kan selv den minste gnist være dødelig." Skolene er ikke nødvendig å gjøre campus brannsikkerhet informasjon tilgjengelig for allmennheten, sa Comeau. Han anbefaler at foreldre stille følgende spørsmål under campus turer: * Hvor mange branner har skjedd på campus i de siste fem årene, og hvor mange studenter som har blitt skadet eller drept? * Er residence halls utstyrt med et automatisk brann sprinkleranlegg i hvert rom? * Har alle studentens rom har en røykvarsler som sender et signal til campus sikkerhet eller brannvesenet? * Har undersøke skolen alarmene før varsle brannvesenet? Dette vil forsinke ankomsten av brannvesenet når det oppstår brann. Brannvesenet skal automatisk få beskjed om alle alarmer. * Er stearinlys, halogenlamper og røyking forbudt? * Har skolen har retningslinjer som krever elektriske apparater og grenuttak å bli sertifisert som trygg og pålitelig? * Hvor mye brannvernopplæring mottar den residence hall personalet og som gir det? * Hva er skolens disiplinære politikk mot studenter som forårsaker falske alarmer eller unnlater å evakuere? * Gir skolen brannslukningsapparat opplæring for studenter
Av: Roy Garcia