"Jeg pleide å ha hunder," Mary forteller meg sakte, "før jeg ble syk." Hun er støttet i sengen på en haug av puter, stirrer intenst på meg terapi hund, Wendel. Bob, hennes sønn, hadde kalt byrået hvor Wendel og jeg hospice frivillig. "Min mors helse har gått nedoverbakke, er det noen med et kjæledyr som kunne besøke henne?" Ifølge Bob, hadde Mary blitt diagnostisert med uhelbredelig kreft for flere måneder siden. Selv om Mary hadde heltidsansatte vaktmestere, hadde sine to hunder blitt gitt bort som hun ikke lenger var i stand til å ta vare på dem, og Bob travle jobb som en reklame utøvende hindret ham fra å se etter dem. Som sykepleier for de siste tjuefem år, gjenkjente jeg den askegrå farge og avmagret funksjoner i en pasient som kom til slutten av sitt liv. Hospice arbeidet innebærer en dyp respekt for den døende persons ønsker og æresbevisninger sine erfaringer og liv. Da jeg sto på Marys sengen venter på sitt neste trekk, skjedde det meg at å være uten dyr etter en levetid på deres kjærlighet måtte være en av de mest smertefulle delene av å gi slipp på våre liv. For dette besøket, som med alle våre møter, ble Wendel kledd i en drakt og bevæpnet med en full repertoar av triks. En del av vårt formål er å bringe smiler til dem som ønsker velkommen et pusterom fra deres smerte og sorg, og Wendel er trick-trent i tillegg til hans kjæledyr terapi sertifisering. Mary var stille, som om nøye vurderer denne nye vendingen, kanskje veie kostnadene - en mer smertefullt farvel? Wendel ventet også, etter 5-100 timer med frivillig tjeneste han har praktisert ved å lese hans pasienter og venter på mine signaler. Jeg så på mens Marias ansikt myknet og et smil bredte seg over det, hadde det øyeblikket kommet. Jeg nikket til Wendel og han hilste Maria med hans signatur bølge. Hun klappet sengen og jeg løftet Wendel til henne side.During de neste to månedene, vil jeg få vite at Maria rømte, hadde to sønner, en av dem hadde dødd i en bilulykke, ønsket at hun hadde gått på college, og elsket Elvis med all heart.Our hennes tjue minutters besøk strukket til avslappende ettermiddager inkludert brettspill, hjelpe henne med korrespondanse, og lytte til hennes historier om kornåkrene, den store depresjonen og hennes første TV-sett. Wendel var alltid nær og underholdt Mary med sine krumspring før en pause for henne var indikert. Hennes tilstand stabilisert for en tid, men skiltene tilbake. Mary pust ble anstrengt, hennes appetitt alle, men forsvant, og vårt besøk ble roligere, mer av en fredelig anerkjennelse av hverandres nærvær. Som jeg samlet mine ting en dag å gå, hvisket Mary "Må du forlate så snart?" Hun begynte å gulpe luft og kroppen hennes ristet med en krampe. Jeg tilkalte Bob og Hospice presten, og som vi ventet på sitt siste åndedrag, Mary hånd hvilte på Wendel hode. Bob kalt uker senere for å takke oss og dele et notat han hadde funnet i morens eiendeler. "Jeg elsker deg alltid Wendel, takk for at du er min venn. . Velsigne deg, Karen, for å bringe ham til meg og for omsorg din "
By: Karen Murdock