Den første effekten av trening i høyden er påskynde av hjertefrekvens og respirasjonsfrekvens. Dette er kroppens kompensere for lavere oksygentrykk. Kroppen har til å akklimatisere seg til høy høyde og går gjennom en rekke fysiologiske endringer, hvorav noen skje nesten umiddelbart, mens andre tar flere uker. En betydelig tidlig endringen er til syre-base balansen i kroppen, forårsaket av raskere puls.
Lavere kvalitet ytelse
p Med begrenset oksygen, utøverne er ekstremt usannsynlig å nå samme ytelse nivåer de forventer ved havnivå. Studier har antydet idrettsutøvere opplæring i store høyder generelt se deres hastigheten på bevegelsen reduseres med 10 til 15 prosent. Prøver for hardt å øke prestasjonsnivået resulterer ofte i idrettsutøvere som lider skader eller overtrening. Samt problemer menneskekroppen har i å tilpasse seg høyden, bidrar lavere luftmotstanden også til dårligere ytelse.
Redusert muskelstyrke
p Som en følge av at det er mindre oksygen å nå musklene i høyden, vekttap er uunngåelig. Dette er på grunn av kroppens muskler for å forbruke energi. Effekten av kroppens tilpasning til høyden på den kjemiske sammensetningen av musklene kan også føre til infeksjon og redusere muskelstyrke ytterligere. Dessuten, jo høyere høyde, desto større er risikoen for underernæring, noe som kan føre til ekstrem vekttap.
Dehydrering
Mountain luften er kjølig og tørr, noe som kan føre til tap av mye vann når du trener. Idrettsutøvere må drikke minst 3 liter vann per dag for å opprettholde standard hydrering. Dehydrering kan også indusere høydesyke i noen mennesker. Det er ett symptom, sammen med hodepine, ubehag og redusert appetitt av en tilstand som kan føre til en nødssituasjon hvis den lidende ikke hvile og drikke mye væske (ikke alkohol), eller ta medisiner.