Kronisk tilpasning er en langsiktig fysiologiske endringer som er gjort av kroppen som svar på gjentatte fysisk aktivitet over tid. Utvidelsen av bestemte muskler som et resultat av utøvelsen er et eksempel på kronisk tilpasning. En midlertidig endring som følge av trening, for eksempel en hevet puls eller pustefrekvens, er ikke kronisk tilpasning som det er bare en kortsiktig effekt. Slike kortsiktige endringer er kjent som "akutt respons."
Mangel på oksygen
Kronisk tilpasning kan også oppstå som en reaksjon på oksygenmangel, også kjent som hypoksi . I en studie fra 2003 utført av University of California-San Diego, ble det funnet at hamstere holdes i et miljø med relativt lite oksygen tilpasset fysiologisk til denne miljøendringer med en redusert hjertefrekvens og en økning i blod viskositet.
Diet
En begrensning av visse stoffer i kostholdet kan føre til kronisk tilpasning som kroppen tilpasser seg å fungere under disse kosttilskudd restriksjoner. Mangel på fosfater i kosten er forbundet med endringer i nyrefunksjon, for eksempel. Dette er kronisk tilpasning i aksjon. Et annet eksempel er utviklingen hos pasienter med spiseforstyrrelser av «lanugo." Lanugo er en dunete hår som vises på kroppen av en bulimisk eller anorektisk person, som representerer kroppens forsøk på å tilpasse seg forholdene av underernæring ved å gi ekstra hår for varme.